메리 셸리(Mary Shelley)의 "프랑켄슈타인(Frankenstein)" - 인간이 신을 대신할 수 있는가?, 외로움과 갈등, 시대를 초월한 스릴

 

 

서문 : 문학 초보자를 위한 "프랑켄슈타인"의 흥미 요소

프랑켄슈타인(Frankenstein)은 공포와 과학의 경계에서 탄생한 고전 소설로, 메리 셸리(Mary Shelley)가 1818년에 발표했습니다. 이 책은 흔히 '괴물 이야기'로만 알려져 있지만, 사실 그 속엔 훨씬 더 깊은 주제가 담겨 있어요. 창조와 파괴, 인간의 한계와 고독 등 다채로운 주제를 탐구하며 독자들에게 큰 영감을 줍니다. 특히 독서에 막 입문한 분들이라면 프랑켄슈타인을 통해 문학적 상상력을 키우고, 과학과 윤리의 관계에 대한 고찰을 경험할 수 있습니다. 지금부터 이 작품을 처음 읽는 입문자의 시각에서 흥미로운 요소들을 살펴볼까요?

 

1.  프랑켄슈타인의 스토리

 

"프랑켄슈타인"의 스토리는 젊고 야망 넘치는 과학자 빅터 프랑켄슈타인이 새로운 생명체를 창조하는 과정과 그로 인해 벌어지는 비극을 중심으로 전개됩니다.

빅터는 스위스 제네바 출신으로, 과학에 대한 열정이 가득한 청년입니다. 그는 독일의 인골슈타트 대학에서 과학을 공부하던 중 죽은 물질에 생명을 불어넣는 방법에 관심을 가지게 되고, 결국 이 연구에 몰두하게 됩니다. 여러 실험 끝에, 다양한 시체의 조각을 모아 거대한 인공 생명체를 창조하는 데 성공합니다. 그러나 자신이 창조한 생명체의 흉측한 외모에 공포와 혐오를 느낀 빅터는 생명체를 버리고 도망치게 되죠.

생명체는 홀로 남겨진 채 세상에 적응하려 노력하지만, 사람들은 그의 외모 때문에 그를 두려워하고 배척합니다. 그는 인간에게 거부당하는 고독과 분노를 느끼게 되고, 점차 복수심에 사로잡힙니다. 결국 빅터에게 다시 찾아가 자신에게도 동반자가 필요하다고 요구하며, 여성 생명체를 창조해 달라고 합니다. 그러나 빅터는 두 번째 생명체가 또 다른 비극을 불러올 것을 우려해 요청을 거절합니다.

이로 인해 생명체는 더욱 격분하고 빅터의 가족과 친구들을 차례로 해치기 시작합니다. 빅터는 이를 막기 위해 생명체를 추격하기로 결심하지만, 북극까지 이어진 추격 끝에 생명체는 빅터가 죽을 때까지 복수를 멈추지 않겠다고 맹세합니다. 결국 빅터는 추격 끝에 지쳐 죽음을 맞이하고, 생명체는 자신의 창조주가 죽은 것을 확인한 후 자신의 삶에도 의미가 없음을 느끼며 스스로 생을 마감하기로 합니다.

"프랑켄슈타인"은 인간이 자연의 법칙을 넘어서려는 오만함, 그로 인한 책임과 결과를 다룬 이야기로, 창조자와 피조물의 복잡한 관계와 비극을 강렬하게 그려낸 작품입니다.

 

2. 과학과 윤리 : 인간이 과연 신의 역할을 할 수 있는가?

프랑켄슈타인의 가장 강렬한 주제 중 하나는 바로 과학이 인간의 한계를 넘어설 때 생기는 윤리적 문제입니다. 소설의 주인공인 빅터 프랑켄슈타인은 죽은 자들을 이어붙여 새로운 생명체를 만들어냅니다. 이 생명체는 괴물로 여겨지지만, 사실은 과학이 자초한 결과이기도 합니다. 책을 읽다 보면 인간이 신의 역할을 할 수 있는지, 그에 따른 책임은 무엇인지 생각하게 됩니다. 프랑켄슈타인은 과학의 진보가 불러올 수 있는 결과와 그 한계에 대해 고민하게 하며, 독자들은 과학의 윤리적 경계가 얼마나 중요한지 느끼게 됩니다. 입문자라면 이 주제를 통해 과학과 인문학의 조화를 탐구할 수 있죠.

2. 외로움과 갈등 : 괴물의 내면을 이해하다

프랑켄슈타인의 괴물은 단순히 무섭기만 한 존재가 아닙니다. 그는 사랑받기를 원하고, 세상과 소통하고자 하는 욕망을 지니고 있습니다. 하지만 외모 때문에 세상으로부터 거부당하고, 이는 그의 성격을 왜곡시키죠. 작품에서 괴물의 고통과 고독이 묘사될 때, 독자들은 괴물의 입장에 공감하게 됩니다. 괴물이 느끼는 소외감은 현대 사회에서도 자주 겪는 감정입니다. 특히 독서 입문자라면 이 외로움과 갈등을 통해 인간의 본질을 더 깊게 이해할 수 있을 것입니다. 셸리는 괴물이라는 대상을 통해 인간이 지닌 고독과 갈등의 본질을 드러내며, 독자들에게 많은 생각을 하게 만듭니다.

3. 공포와 심리적 긴장 : 시대를 초월한 스릴

프랑켄슈타인은 단순한 공포 소설을 넘어서 심리적 공포와 긴장감을 선사합니다. 빅터가 자신의 창조물과 마주하며 느끼는 두려움, 괴물이 세상으로부터 버림받으며 느끼는 분노와 절망은 독자들에게 강한 심리적 공포로 다가옵니다. 특히 책의 중반부부터 괴물이 빅터와 직접적으로 충돌하며 복수심을 드러내는 장면은 매우 긴장감을 자아냅니다. 이 스릴은 책을 쉽게 놓지 못하게 만들죠. 책을 읽는 동안 독자들은 단순한 괴물의 위협이 아닌, 인간 내면의 두려움을 직면하게 됩니다. 이처럼 프랑켄슈타인은 심리적 긴장과 공포가 완벽하게 어우러진 작품입니다.

결론: 프랑켄슈타인을 통해 배우는 고전의 매력

프랑켄슈타인은 단순한 괴물 이야기에서 벗어나 인간의 본질과 과학의 윤리를 탐구하는 소설입니다. 독서 초보자에게 이 책은 다소 어렵게 느껴질 수 있지만, 깊이 있는 주제와 인물 간의 갈등, 그리고 심리적 긴장감은 독자들을 책 속으로 몰입하게 합니다. 문학적 상상력을 자극하고, 인간과 과학의 관계를 고민하게 하는 이 작품은 누구나 한 번쯤 읽어볼 만한 가치가 있습니다.