청소년들이 꼭 읽어야 할 책, 생텍쥐페리의 《어린 왕자》 - 삶의 본질을 깨닫게 하는 철학적 메세지, 어린 시절의 순수함을 되찾게 하는 이야기, 인간 관계와 사랑의 의미를 되새기게 함

 

 

세대를 초월해 사랑받는 고전 《어린 왕자》는 단순한 동화 그 이상입니다. 앙투안 드 생텍쥐페리가 남긴 이 작은 책은 인간 관계, 삶의 본질, 그리고 사랑의 의미를 아름답고 심오하게 담고 있습니다. 특히 청소년들에게는 삶을 바라보는 따뜻한 시선과 깊은 통찰을 제공하며, 성장 과정에서 중요한 교훈을 전해줍니다. 그렇다면 왜 청소년들이 이 책을 꼭 읽어야 할까요? 세 가지 주요 이유를 중심으로 살펴보겠습니다.

 

1. 스토리

 

《어린 왕자》(Le Petit Prince)는 앙투안 드 생텍쥐페리가 쓴 철학적 동화로, 삶과 사랑, 인간 본질에 대한 이야기를 담고 있습니다. 아래는 이 책의 주요 스토리를 요약한 내용입니다.

1) 사막에서의 조우

작가는 비행기 사고로 사하라 사막에 불시착합니다. 고립된 상황에서 어린 왕자를 만나게 되죠. 어린 왕자는 자신이 살던 소행성(B-612)에서 온 존재라고 말합니다. 그는 작가에게 자신과 그의 별, 그리고 다양한 별들을 여행하며 만난 사람들에 대한 이야기를 들려줍니다.

2) 어린 왕자의 여정

어린 왕자는 자신의 별에서 자라난 장미와의 관계 때문에 고민에 빠져 여러 별을 여행하기로 결심합니다. 그의 여정에서 만나는 인물들은 각기 다른 어른들의 모습을 상징합니다.

- 왕: 모든 것을 통제하려 하지만 실질적인 권한은 없는 군주.
- 허영심 많은 남자: 자신만을 칭찬받길 원하는 사람.
- 술꾼: 자신의 부끄러움을 잊기 위해 계속 술을 마시는 사람.
- 사업가: 별을 숫자로 세며 소유하려는 사람.
- 가로등 점등원: 규칙에 집착해 비합리적으로 행동하는 사람.
- 지리학자: 책상 앞에서만 일하며 실제 세상을 탐험하지 않는 사람.

 

이 인물들은 어른들이 가진 편협한 사고와 삶의 부조리를 상징하며, 어린 왕자에게 어른의 세상이 얼마나 비합리적이고 복잡한지를 보여줍니다.

3) 지구에서의 깨달음

어린 왕자는 마지막으로 지구에 도착합니다. 여기서 그는 여우를 만나고 "길들인다"는 것의 의미를 배웁니다. 여우는 어린 왕자에게 "길들인다는 것은 서로 특별한 존재가 되는 것"이라며 관계의 소중함을 가르칩니다. 이를 통해 어린 왕자는 자신이 떠나온 장미가 얼마나 소중한 존재였는지를 깨닫게 됩니다.

그러나 어린 왕자는 지구에서 오래 머물 수 없음을 알고, 자신의 별로 돌아가기로 결심합니다. 그는 작가와 작별 인사를 나눈 뒤 뱀의 도움으로 육체를 떠나 자신의 별로 돌아갑니다.

4) 작가의 회상

작가는 어린 왕자가 떠난 뒤에도 그의 이야기를 떠올리며 그리워합니다. 어린 왕자가 말한 대로, 별을 바라볼 때마다 그 웃음소리가 들릴 것 같다고 믿습니다. 이 이야기는 독자에게도 별을 볼 때마다 삶과 사랑의 본질을 떠올리게 합니다.

 

2. 삶의 본질을 깨닫게 하는 철학적 메시지

《어린 왕자》는 단순히 재미있는 이야기 이상의 철학적 깊이를 담고 있습니다. 책 속에서 어린 왕자는 자신의 별을 떠나 여러 사람과 만남을 가지며 삶의 의미를 찾아가는 여정을 그립니다. 여우와의 대화를 통해 그는 "길들임"의 의미를 배우고, 무엇이 진정 중요한지 깨닫습니다.

청소년기는 세상에 대한 호기심과 질문이 끊임없이 생기는 시기입니다. 이 시기에 《어린 왕자》를 읽는 것은 "진짜 중요한 것은 눈에 보이지 않는다"는 여우의 가르침처럼, 외적인 것보다 내면의 가치를 보는 법을 배우는 데 큰 도움이 됩니다. 책은 물질주의와 속도 중심 사회에서 진정한 행복이 무엇인지 고민하도록 이끌어줍니다.

3. 어린 시절의 순수함을 되찾게 하는 이야기

책 속 어린 왕자는 어른들에게 잃어버린 순수함과 상상력을 일깨우는 존재입니다. 책 초반에 어린 왕자가 어른들에게 보아뱀 그림을 보여줬을 때, 어른들은 그것을 모자로만 인식합니다. 이 장면은 어른들이 얼마나 고정된 사고방식에 빠져 있는지를 상징적으로 보여줍니다.

청소년들은 이 과정을 통해 어른이 되면서 잃어버리기 쉬운 순수함과 상상력의 중요성을 깨닫게 됩니다. 상상력은 단순한 재미를 넘어 창의력과 문제 해결 능력을 키워주는 중요한 요소입니다. 《어린 왕자》는 잃어버린 동심을 떠올리게 하며, 다시금 순수한 마음으로 세상을 바라보는 법을 가르칩니다.

4. 인간 관계와 사랑의 의미를 되새기게 함

어린 왕자와 여우의 관계는 인간 관계의 본질을 보여주는 대표적인 예입니다. 여우는 "너는 나를 길들여야 해"라는 말을 통해 관계의 의미와 책임감을 설명합니다. 이는 단순히 사람과 사람이 맺는 관계뿐만 아니라, 사랑과 우정의 진정성을 이해하는 데 도움을 줍니다.

청소년들은 친구 관계, 가족 간의 유대, 첫사랑 등 다양한 인간관계를 형성해 가는 시기를 겪습니다. 이 책은 관계에서의 책임과 소중함을 일깨워 줌으로써 더 건강하고 의미 있는 관계를 맺도록 도와줍니다. 여우가 강조한 "길들인다는 것"의 의미는 관계 속에서 타인에게 애정을 쏟고, 서로를 특별하게 만들어가는 과정을 아름답게 묘사합니다.

결론

《어린 왕자》는 청소년들에게 삶의 철학, 순수함, 그리고 인간 관계에 대한 깊은 통찰을 제공합니다. 단순히 어린이를 위한 동화가 아닌, 청소년부터 어른에 이르기까지 모두가 함께 읽고 느낄 수 있는 인생의 안내서라 할 수 있습니다. 특히 청소년 시기에 이 책을 읽는다면, 세상을 바라보는 따뜻한 시선과 가치관을 형성하는 데 큰 도움을 받을 수 있을 것입니다.

한 번 읽었다고 끝나는 책이 아닙니다. 《어린 왕자》는 읽을 때마다 다른 깨달음을 주며, 성장하는 동안 우리를 계속해서 안내하는 특별한 동반자가 되어줍니다. 청소년들에게 이 책을 선물하세요. 그들이 성장하면서 더 깊은 삶의 가치를 이해하고, 더 나은 세상을 만들어갈 수 있도록 말입니다.